In den 1950er und 1960er Jahren gab es überwiegend religiös homogene Ehen. Für den doch meist religiös geprägten Alltag war es wichtig, dass beide Partner derselben Konfession angehörten. In den folgenden Jahrzehnten, verlor Religion den prägenden Charakter für den Alltag, so dass es in einer Ehe immer unwichtiger wird, welcher Konfession oder Weltanschauung der Partner angehört.
Die ALLBUS - Studien erlauben (für die Alten Bundesländer) eine Trendbeobachtung seit mittlerweile 1980 mit Messpunkten im Zwei-Jahres-Abstand (plus 1991). Für den Altersaufbau der Kirchenmitglieder in der Evangelischen Kirche in Deutschland lassen sich dabei für die vergangenen Jahrzehnte in den Alten Bundesländern eindeutige Trends feststellen.
Frage: „Auf dieser Liste sind verschiedene Gründe aufgeführt, die zum Austritt aus der Kirche führen können. Ich möchte gern von Ihnen wissen, inwieweit für Sie persönlich die einzelnen Gründe zutreffen oder nicht zutreffen.
Im Westen wie im Osten Deutschlands ist das Durchschnittsalter der Konfessionslosen, die aus der ausgetreten sind (Konfessionslose der 1. Generation) ähnlich groß wie das Durchschnittsalter der evangelischen Kirchenmitglieder. (44 / 46 Prozent bzw. 52 / 50 Prozent).
Für sechs vorgegebene Kategorien wurde 1998 in mehreren Ländern gefragt, welche dieser Vorgaben am ehesten ausdrückt, was der Befragte über „Gott“ glaubte. Drei der Kategorien bejahten den Glauben an Gott, drei Kategorien verneinten den Glauben an einen (leibhaftigen) Gott. Die größten Unterschiede bestehen zwischen den Neuen Bundesländern Deutschlands und den Vereinigten Staaten von Amerika.
Die Gesamtzahl der Beisetzungen (Sarg, Urne, Anonym) auf allen (kommunalen und kirchlichen) Hamburger Friedhöfen ist von jährlich 24.700 (in 1982) recht kontinuierlich auf 17.600 (in 2004) abgesunken. Die Zahl der Urnenbeisetzungen ist dagegen über die Jahre in einer Spannbreite von 11.700 bis 12.800 vergleichsweise stabil geblieben, was heißt, dass sich der relative Anteil vergrößert hat.
Mehrmals in den letzten 200 Jahren hat in Deutschland der Staat Enteignungen von Bürgern und Institutionen vorgenommen, obwohl diese Maßnahmen gegen Grundnormen des Staates verstießen und für sie keine Rechtfertigung gegeben war. Ziel aller Regelungen zur Entschädigung, Rückerstattung oder Wiedergutmachung war, in jeweils absehbarer Zeit die Zahlungspflicht des Staates zu beenden. Das gilt für sämtliche Enteignungen in Deutschland im letzten Jahrhundert. Nicht jedoch gilt dieser Grundsatz für die Enteignungen, die zu Beginn des Jahrhunderts zuvor, im 19. Jahrhundert, in Deutschland staatlich durchgeführt wurden. Und die Konsequenzen für die Zahlungsverpflichtungen des Staates gegenüber den christlichen Kirchen gelten bis heute. Ein Ende ist nicht abzusehen.
Der volkstümliche „Aberglaube“ - eigentlich ein vergleichbar magisches Denken wie religiöse Formeln und Beschwörungen, das allerdings nicht von den Kirchen in ihren magischen Glaubenskanon inkorporiert wurde - steht in voller Blüte. Durch Märchen, Geschichten und Erzählungen immer weiter transportiert sind nur 32 Prozent der Bevölkerung ihrer eigenen Ansicht nach davon frei.
Die Selbsteinstufung der Befragten auf einer Religiositätsskala von „Nicht religiös“ bis „Religiös“ liegt insgesamt mit einem Mittelwert von 5,35 leicht unter dem rechnerischen Mittelwert von 5,50.
Die Hoch- bzw. Tiefpunkte der katholischen wie evangelischen „Austrittswelle“ verlaufen insgesamt parallel, wenn auch auf unterschiedlich hohen Niveaus.