Fowid-Literaturhinweis: Nachdem Phil Zuckerman und Kollegen sich bereits ausführlich zur Frage geäußert haben: „Was wissen wir über säkulare Menschen?“ haben er und Kollegen sich der Frage gewidmet: „Why Nations Are Becoming More Secular“. Das ist nicht als Fragestellung konzipiert. Es ist, in der Zeitschrift Sceptic, ein kompakter Bericht über Forschungsergebnisse.

In englischer Tradition beginnt er seinen Artikel nicht mit einer Definition - das wäre ‚typisch Deutsch‘ -, sondern mit einer kleinen Geschichte.

„Jens ist Ende sechzig. Er lebt in einem gemütlichen Haus in einer ruhigen Straße in einer mittelgroßen Stadt an der Ostküste von Jütland, Dänemark. Er ist vieles: Witwer, Kunst- und Musikliebhaber, Radiojournalist und Sozialarbeiter im Ruhestand, Familienvater und Atheist. Was den letzten Teil seiner Identität betrifft – das völlige Fehlen jeglichen Glaubens an einen Gott –, ist ihm nicht so wichtig. Im heutigen Dänemark, einer der am wenigsten frommen Nationen der Welt, säkular zu sein, ist einfach keine große Sache. Aber als ich eines sonnigen, kalten Morgens zu ihm nach Hause kam, um ihn für meine Recherchen zu interviewen, nahm er sich die Zeit, aktiv über seinen Mangel an Religiosität nachzudenken und darüber nachzudenken, wie sehr sich seine naturalistische Weltanschauung von der seiner Vorfahren unterscheidet. Wie er erklärte, waren seine vier Großeltern alle ‚echte Gläubige‘. Was ist mit seinen Eltern? Ja, sie waren auch religiös, ‚aber weniger‘. Und was die Geschwister von Jens betrifft: ‚Mein jüngerer Bruder ist ein sehr strenger Atheist, und meine Schwester und mein älterer Bruder sind eher Agnostiker.‘ Kurz gesagt: Die Großeltern von Jens waren zutiefst treu, seine Eltern waren religiös – aber viel weniger als die Großeltern – und heute sind er und seine drei Geschwister alle ungläubig. Dieser generationsbedingte Rückgang der Religiosität in Jens‘ Familie ist heute in Skandinavien nichts Auffälliges. […] Dieser historische Prozess, bei dem die Religion in der Gesellschaft schwächer wird und verblasst, wird als Säkularisierung bezeichnet.“

Nach einem Streifzug durch Lateinamerika, Ozeanien, Europa, Asien, Afrika und Arabien widmet er sich der Frage „Warum kommt es zur Säkularisierung? Und warum in manchen Ländern so dramatisch, in anderen gar nicht?“

Es sind mindestens fünf Faktoren am Werk.:

- Erstens: [Modernisierung] der allgemeine Übergang von einer traditionellen, ländlichen, nicht-industriellen Lebensweise zu einer zeitgenössischen, städtischen, industriellen (oder post-industriellen) Lebensweise. […]
- Zweitens: Existenzsicherheit. Wenn Menschen in einer bestimmten Gesellschaft in einem Zustand der Angst, des Hungers und der allgemeinen Prekarität leben, neigen sie dazu, religiöser zu sein. Wenn Menschen dagegen in einer Gesellschaft leben, die von Stabilität, Sicherheit und allgemeinem Wohlbefinden geprägt ist, neigen sie dazu, weniger religiös zu sein. […]
- Drittens: religiöser Pluralismus. Wie der Soziologe Peter Berger erklärte, neigt die Religion dazu, stark zu sein, wenn es eine dominante Religion gibt, die ein hegemoniales Monopol über eine bestimmte Gesellschaft behält. Wenn jedoch mehrere Religionen innerhalb der Gesellschaft nebeneinander existieren, neigt die allgemeine Religiosität der Bevölkerung dazu, zu schwächen. […]
- Viertens: Erwerbstätige Frauen. In Gesellschaften, in denen Frauen meist in Rollen unbezahlter Hausarbeit abgesondert werden, bleibt die Religion tendenziell stark. […]
- Fünftens: Bildung, Alphabetisierung und Zugang zum und Nutzung des Internets. Es ist seit langem bekannt, dass die Religion tendenziell abnimmt, je mehr Menschen in einer Gesellschaft besser gebildet sind und je mehr Menschen lesen können. […]“

Als Abschluss stellt er die Frage: „Ist die Säkularisierung unausweichlich?“ Antwort: „Nein.“

„Wenn bestimmte Gesellschaften einen deutlichen Rückgang der existentiellen Sicherheit erleben – erhöhte Armut, politische Instabilität, Klimakrisen usw. – können wir mit einer Stärkung der Religion rechnen. Darüber hinaus sind die Geburtenraten entscheidend: Religiöse Menschen haben tendenziell viel mehr Kinder als säkulare Menschen, und hochreligiöse Gesellschaften haben tendenziell viel höhere Gesamtgeburtenraten40 als hochsäkulare Gesellschaften. Es ist möglich, dass die Fülle religiöser Geburten aktuelle Säkularisierungstendenzen außer Kraft setzen könnte.“

(CF)