Bei dem Personal der Theologie an Hochschulen steigt die absolute Zahl der hauptberuflichen Mitarbeiter, relativ verringert sie sich jedoch, die Zahl der unbefristeten Professorenstellen aber wiederum bleibt gleich, was – bei sinkenden Studierenzahlen – zu kleinteiligen Betreuungsrelationen führt. Obwohl mehrfach von den Landesrechnungshöfen kritisiert, verändert sich – aufgrund der kirchenpolitischen Lage – so gut wie nichts.
Die Wahl des Hauptfaches für ein Hochschulstudium ist auch als Indikator zu betrachten, wie wesentlich dieses Fach für einen selbst oder als Berufsperspektive angesehen wird. Eine genauere Analyse der Studierendenzahl für „Theologie, Religionslehre“ verdeutlicht, dass diese Studiengänge – im betrachteten Zeitraum - kontinuierlich in den Anteilen an allen Studierenden verlieren und 2021 nur noch 0,7 Prozent aller Studentinnen und Studenten diese Studiengänge als Hauptfach belegen.
Die Gesamtzahl der Studierenden an den Universitätseinrichtungen für evangelische Theologie wird maßgeblich durch die StudentInnen der evangelischen Theologie bestimmt. Die Studenten mit angestrebtem Studienabschluss des Lehramtes stellen nur ein knappes Drittel der Studierenden an evangelisch-theologischen Fakultäten/Fachbereichen. Die Fachhochschüler stellen mit ihrer Anzahl die geringsten Anteile.
Die Theologischen Fakultäten verfügen an den deutschen Universitäten (inklusive Pädagogische und Theologische Hochschulen) über mehr als doppelt so viele Stellen im höheren Dienst (1.399) wie beispielsweise die Philosophie (637). Die besondere Bedeutung der Theologie drückt sich auch darin aus, dass sie in den Planstellen des Höheren Dienstes anteilig über deutlich mehr Professorenstellen verfügen (78 Prozent) als es dem Durchschnitt der Fächergruppe Sprach- und Kulturwissenschaften entsprechen würde (62 Prozent).
Für das hauptberufliche Personal[1] in Lehre und Forschung der evangelischen Theologie wurden an den deutschen Hochschulen[2] von 1991 bis 1994 insgesamt 185 weitere Planstellen geschaffen.
1953 gab es in Deutschland rund 19.000 Weltpriester und 10.000 Pastoren/Theologen. In einer kontinuierlichen Entwicklung - deren ‚Zacken’ (bis auf den Anstieg 1991 durch die Wiedervereinigung) aus der Veränderung der Zählkriterien resultieren - steigt die Zahl der evangelischen Theologen und sinkt die Anzahl der katholischen Weltpriester.