Die Anzahl der Menschen in Deutschland, die sich für einen assistierten Suizid als Sterbehilfe der Freitodbegleitung entschieden haben, beläuft sich 2024 auf 977 Personen. Das sind – bei 1.002.741 in Deutschland Verstorbenen – 0,097 Prozent aller Todesfälle. Eine – im internationalen Vergleich – geringe Zahl.
Forsa hat im Auftrag der DGHS (Deutsche Gesellschaft für Humanes Sterben) im Oktober 2024 repräsentativ die Bevölkerung über 18 Jahren hinsichtlich ihrer Auffassungen zum assistierter Suizid befragt. Neben einer hohen generellen Zustimmung – quer durch die Bevölkerung, auch bei Kirchenmitgliedern –, zeigte sich das Ausmaß der aktuellen Annahme, dass die Sterbehilfe in Deutschland strafbar sei.
Fowid-Notiz: In einer Umfrage (im August 2022) zur Situation einer Pflegebedürftigkeit wünscht die weitgehende Mehrheit der Befragten, zu Hause gepflegt zu werden. Falls das nicht möglich ist, wollen die Hälfte in ein Pflegeheim gehen, 30 Prozent würden sich in diesem Fall für eine assistierte Freitodbegleitung entscheiden.
In der Schweiz bestehen mehrere Organisationen, die von Hilfesuchenden für eine Freitodbegleitung ansprechbar sind. Neben den bekannten Organisationen EXIT (Deutschsprachige Schweiz) und Dignitas sind es EXIT A.D.M.D. (in Genf für die französische Schweiz) und Lifecircle/Eternal Spirit. Der Anteil der Freitodbegleitungen an allen Todesfällen ist unter zwei Prozent.
In den Niederlanden ist die ärztliche Sterbehilfe erlaubt und per Gesetz geregelt. Die staatlichen Regionalen Sterbehilfekommissionen („Euthanasiecommissie“) erfassen alle assistierten Sterbefälle, prüfen die Einhaltung der „Sorgfaltskriterien“ und legen die Daten in Jahresberichten der Öffentlichkeit vor. Der Anteil der Sterbehilfe an allen Sterbefällen ist seit 2014 relativ gleichbleibend um die vier Prozent.
Nach dem Urteil des Bundesverfassungsgerichts (im Februar 2020) ist 2021 das erste vollständige Jahr, in dem die straffreie Suizidbegleitung von Organisationen in Deutschland möglich ist. Drei Organisationen sind im Bereich der Sterbehilfe und Suizidprävention aktiv und haben für 2021 Berichte über ihre praktischen Erfahrungen und die Anzahl der Freitodbegleitungen vorgelegt.