Die Ordensgemeinschaften in Österreich sind traditionell aktiver und vermögender als die katholischen Diözesen. Woran es ihnen allerdings mangelt, das sind die ordenseigenen Mitarbeiter. Vor allem bei den Frauenorden ist die Verringerung der Zahl der Nonnen unaufhaltsam und erheblich, worin sich auch ein gesellschaftlicher Wandel darstellt.
Die Anzahl der Mitglieder in Frauenorden in Deutschland hat sich von 1990 bis 2011 um mehr als Hälfte verringert. Diese Entwicklung wird sich noch weiter verstärken, da die Zahl der Novizinnen nur geringfügig ist und die Überalterung der Ordensschwestern steigt. 2015 waren von den 16.688 Nonnen 84 Prozent älter als 65 Jahre.
Im Jahr 2015 wurden in Deutschland noch 58 Männer zu Priestern geweiht. Das ist – zumindest bezogen auf die vergangenen 50 Jahre – ein Allzeittief. Es liegt allerdings in einem generellen Trend in Deutschland, der nur im Zeitraum von 1977 bis 1990 gegenläufig war, d. h. steigende Zahlen hatte.
Aufgrund der Statistiken des Center for Applied Research in the Apostolate (CARA) verdeutlicht sich ein Priestermangel, wobei auch nicht abzusehen ist, das der sich abschwächen wird. Im Gegenteil: Alle weiteren Personalentwicklungen zeigen eine absinkende Tendenz.