In der Theologie der katholischen Kirche gilt die nach den Regeln der Kirche geschlossene Ehe als von Gott gegebenes Sakrament, ein Bund fürs Leben, der unauflöslich ist. In der Praxis steht dem entgegen, dass es Paare gibt, die – aus welchem Grund auch immer – diese Ehe beenden wollen. Da es keine Scheidung gibt, wurde eine andere Lösung gefunden: Die Ehe wird, nach Prüfung, für ungültig erklärt und hat damit – kirchenrechtlich - nie existiert.
Um die Glaubwürdigkeit der Medien in der Bevölkerung abzuklären hat der Westdeutsche Rundfunk das Institut infratest dimap u. a. fragen lassen, ob der Bezeichnung „Lügenpresse“ zugestimmt wird. Die Studie beginnt jedoch mit einer allgemeinen Abklärung zum Institutionenvertrauen in der Bevölkerung. Den Kirchen wird von 34 Prozent der Bevölkerung „sehr großes“ bzw. „großes Vertrauen“ bezeugt.
Neben der dominierenden römisch-katholischen Kirche entwickelt sich seit 1990er Jahren ein kleiner aber steigender Anteil anderer Bekenntnisse und Weltanschauungen. Die Personen „Ohne Religion“ sind seit 2002 die zweitgrößte Gruppe. Auffallend ist die Entwicklung von 2005 bis 2011, die eine Geschwindigkeit der Selbstsäkularisierung zeigt, die bisher einmalig ist.
Seit der Jahreswende 1978/79 ruft die christliche ökumenische Gemeinschaft von Taizé vom 28. Dezember bis 1. Januar zu Jugendtreffen in wechselnden Städten Europas auf. Den größten Zuspruch – gemessen an der Zahl der TeilnehmerInnen – zeigten die Treffen der 1990er Jahre. 2016/17 ist die Zahl der TeilnehmerInnen wieder auf dem Stand des Beginns zurückgegangen.
Der Anteil der Katholiken und Protestanten in der deutschen Bevölkerung ist 2015 auf 28,9 beziehungsweise 27,1 Prozent gesunken. 36 Prozent der Bevölkerung gehörten keiner Religionsgemeinschaft an. Der Anteil der konfessionsgebundenen Muslime lag bei 4,4 Prozent. Die Mitglieder anderer Religionsgemeinschaften (u. a. Orthodoxe Kirchen, Freikirchen, Juden, Hindus und Buddhisten) stellten rund 3,6 Prozent der Bevölkerung.
In der „Agenzia Fides” dem Presseorgan des päpstlichen Missionswerks werden unter anderem Zahlen veröffentlicht, die den Umfang und die Größenordnung der missionarischen Tätigkeiten belegen sollen. Der Fidesdienst existiert seit 1927 und war der erste Nachrichtendienst der Katholischen Kirche, der mit der Verbreitung von Informationen die geistliche Gemeinschaft und vor allem die Spendeneinnahmen fördern sollte. Die Nachrichten des Fidesdienstes dokumentieren seit über 80 Jahren die Evangelisierungstätigkeit der Kirche weltweit, vor allem in Asien und Afrika.
In Deutschland ist hinlänglich bekannt, dass die Teilnahme der Katholiken an den Kasualien des kirchlichen Lebens (Taufen, Erstkommunion, Firmungen, Trauungen) geringer wird. Wie ist es in Europa insgesamt und was machen die Wachstumsregionen der beiden Amerikas, Asiens und vor allem Afrika?
Anlässlich des Beginn des „Reformationsjahres“, 500 Jahre Reformation in Deutschland, hat EMNID im Auftrag der BamS mit vier Fragen schlaglichtartig den aktuellen Zustand des Verhältnisses Bevölkerung und Kirchen bzw. Christentum erfragt. Die Ergebnisse zeigen eine große Distanz, vor allem zur katholischen Kirche.
Die Jesuiten, der größte - und wie es heißt, der mächtigste - Männerorden innerhalb der katholischen Kirche ist von dem Wandel der Veränderungen ebenso betroffen, wie die katholische Kirche selber. Seit 1966 hat sich die Zahl der Jesuiten weltweit von 36.000 auf 17.000 mehr als halbiert und die Anzahl der Jesuitenpriester hat sich von 20.000 auf 12.000 verringert.
Im Jahr 2015 wurden in Deutschland noch 58 Männer zu Priestern geweiht. Das ist – zumindest bezogen auf die vergangenen 50 Jahre – ein Allzeittief. Es liegt allerdings in einem generellen Trend in Deutschland, der nur im Zeitraum von 1977 bis 1990 gegenläufig war, d. h. steigende Zahlen hatte.