Kann man eine imaginäre Entität namens „Gott“ beleidigen? Zumindest die „Beschimpfung von Bekenntnissen, Religionsgesellschaften und Weltanschauungsvereinigungen“ kann hierzulande unter bestimmten Umständen strafrechtliche Konsequenzen haben. Was genau eine solche Beschimpfung darstellt; ob und wie diese bestraft werden soll, wird weltweit betrachtet sehr unterschiedlich gesehen. Dieser Artikel gibt einen aktuellen Überblick.
Bis zur Mitte des 20ten Jahrhunderts war die Todesstrafe in den meisten Staaten der Welt ein gängiges Mittel juristischer Strafkonzeption. Nach dem Zweiten Weltkrieg gewannen Bewegungen, welche die Abschaffung der Todesstrafe zum Ziel haben, an Popularität. Infolge des veränderten Diskurses haben seitdem zahlreiche Staaten die Anwendung der Todesstrafe ausgesetzt oder diese gänzlich abgeschafft. Andere halten weiter an dieser Praxis fest.
Das Informationszentrum zur Todesstrafe (Death Penalty Information Center, DPIC) hat in seinem Jahresbericht 2016 Informationen und Übersichten zu Todesurteilen und Hinrichtungen in den USA publiziert. Seit dem Jahr 2000 reduzieren sich die Zahl der Todesurteile und Hinrichtungen. 2016 sind sie wieder auf dem Stand von vor 25 Jahren. Es gibt dafür nicht nur Meinungsänderungen, sondern auch sachliche Gründe.
Anlässlich der Präsidentschaftswahlen in den USA wurde in 36 Bundesstaaten gleichzeitig über 162 Referenden abgestimmt. In Kalifornien war unter den Themen, über die abgestimmt wurde, auch die die Initiative, die Todesstrafe in eine lebenslange Freiheitsstrafe umzuwandeln.
In einer Zeitreihe des PEW-Forschungszentrums ist 2016 die Opposition gegen die Todesstrafe seit vierzig Jahren wieder auf einem Höchststand. Auch wenn es nicht die Mehrheit ist, so zeigen sich in dieser Frage Auffassungen wie zuletzt in den 1960er Jahren.