Die Mitgliederentwicklung der Kirchen beruht unter anderem auch auf der Beziehung zwischen Bestattungen und Taufen, als minus und plus. Seit 1972 hat sich der Taufüberschuss in einen Sterbeüberschuss gewandelt – parallel zur gesellschaftlichen Entwicklung, aber mit Besonderheiten wie den ‚stillen Kirchenaustritten‘ oder den Unterschieden zwischen den EKD-Evangelischen und den römischen Katholiken, die durchaus gravierend sind.
Fowid-Literaturhinweis: Nachdem Phil Zuckerman und Kollegen sich bereits ausführlich zur Frage geäußert haben: „Was wissen wir über säkulare Menschen?“ haben er und Kollegen sich der Frage gewidmet: „Why Nations Are Becoming More Secular“. Das ist nicht als Fragestellung konzipiert. Es ist, in der Zeitschrift Sceptic, ein kompakter Bericht über Forschungsergebnisse.
Fowid-Notiz: In einer Auswertung der Daten aus 36 Staaten der Welt – die einen höheren Katholikenanteil aufweisen - hat das katholische Forschungszentrum CARA/Washington zu klären versucht, welche Faktoren mit der Häufigkeit des Gottesdienstbesuchs von Katholiken im Zusammenhang stehen. Das plausibelste Ergebnis ist der wirtschaftliche Wohlstand: Je besser, desto weniger Gottesdienstbesuch.
Fowid-Statistikbeobachter: In Vorbereitung der fowid-„Religionszugehörigkeiten 2022“ und der Tatsache, dass sich durch die Flüchtlinge des Jahres 2022 die Bevölkerung Deutschlands auf 84,3 Mio. erhöht hat, war die einfache, zu klärende Frage, welche Religionszugehörigkeiten vor allem die Mehrheit der Flüchtlinge aus der Ukraine haben. Das ließ sich jedoch nicht einwandfrei klären, da wissenschaftliche und kirchliche Interessen kollidieren.
Christliches Kirchenmitglied wird man mit der Taufe. Da rund 90 Prozent der Taufen „Kindertaufen“ sind, liegt also die Zukunft der Anzahl der Kirchenmitglieder bei den Kindern, ihrem Nachwuchs. Nach dem Grundsatz: „Wer die Kinder verliert, gefährdet seine Zukunft“ sieht es für die beiden christlichen Großkirchen so aus, dass ihre Zukunftsaussichten sich eintrüben: Nur noch – mit absteigender Tendenz – ein Drittel der Kinder wird christlich getauft und damit Kirchenmitglied.
Fowid-Notiz: Die religiöse Zusammensetzung der politischen Gremien ist auch in der Hinsicht von Bedeutung, ob sich die Bevölkerung darin repräsentativ wiederfinden kann. PEW hat diesen Aspekt untersucht und das Ergebnis für den US-Kongress (mit 534 Mitgliedern) ist eindeutig: Die Konfessionsfreien in den USA (29 Prozent der Bevölkerung) sind dort im Senat mit einer Senatorin (0,2 Prozent) so gut wie nicht existent. Im „Haus“ ebenso: Es gibt einen Abgeordneten, der sich als „Humanist“ bezeichnet.
Unter den kirchlichen Kasualien ist die kirchliche Trauung nicht nur traditionell wichtiges Lebenselement, sondern auch für die Zukunft der Kirchen wesentlich, da die Taufwahrscheinlichkeit der Kinder hoch war. Diese ‚Zukunftssicherung‘ hat sich in mehrfacher Hinsicht verändert. Wesentlichste Veränderung war die Auflösung des patriarchalischen bzw. konservativ/religiös/klerikalen Rollenklischees für Frauen von „Kinder-Küche-Kirche“. In Deutschland wie in Österreich werden die Anteile der kirchlichen Trauungen kontinuierlich geringer.
Es ist eine interessante und für gesellschaftliche Entscheidungen wichtige Frage, wie viele Menschen zu welcher Religionsgemeinschaft gehören, und wie viele konfessionsfrei sind. Ebenso interessant, schon allein für die Religionsgemeinschaften (in Österreich im offiziellen Sprachgebrauch “Religionsgesellschaften”), sind Änderungen dieser Zahl über die Zeit. Zu den Methoden und Ergebnissen.
Nach den hohen Kirchenaustrittszahlen in Deutschland und Österreich im Jahr 2021 stellt sich die Frage, wie die weitere Entwicklung in 2022 aussieht. Für Österreich liegen jetzt die Zahlen für die katholische Kirche vor, für Deutschland sind erste Zahlen bekannt. Sie zeigen einen weiteren Anstieg von 25 bis 30 Prozent gegenüber 2021.
Auch bei einem kontinuierlichen Rückgang der regelmäßigen Gottesdienstteilnehmer ist/war der Kirchenbesuch an Weihnachten traditionell auch für die „Drei-Tages-Christen“ – die nur zu Ostern, Erntedank und Weihnachten in die Kirche gehen –, ein fester Bestandteil der Weihnachtsfeiertage. Diese Traditionen verändern sich, wenn auch nur langsam, so doch beständig.